De susto em susto...

Em 1845, o químico alemão Christian Friederic Schöbein (1799-1868) derramou acidentalmente uma mistura de ácidos nítrico e sulfúrico na mesa da sua cozinha. Usou um avental para limpar a sujeira e pendurou-o sobre o fogão, para secar. Quando o tecido estava quase seco, houve uma pequena explosão. Schöbein examinou o material e percebeu que a mistura de ácidos formara uma nova e instável substância, a nitrocelulose.

Trinitrocelulose

Anunciou sua fórmula, mas não soube o que fazer com ela. Dois anos depois, o químico italiano Ascanio Sobrero (1812-1888) combinou a mistura com glicerina e produziu um novo composto, a nitroglicerina.

Nitroglicerina

Sem se dar conta da sua periculosidade, resolveu aquecê-lo num tubo de ensaio. O tubo voou pelos ares numa explosão forte o bastante para convencer Sobrero a abandonar as experiências. De susto em susto, vinte anos depois, em 1867, o químico sueco Alfred Nobel (1833-1869) finalmente patenteou uma forma mais segura de nitroglicerina, em bastões − a dinamite.

Alfred Nobel